Во приказната што Енди Бернам ја раскажува за себе, пресвртницата во неговиот политички живот се случила во 2009 година кога бил исвиркан на фудбалски терен во северозападна Англија. Тој бил идеолошки сигурен министер од среден ранг под Тони Блер, центристичкиот премиер на Новата лабуристичка партија помеѓу 1997 и 2007 година, а потоа бил назначен за државен секретар за култура, медиуми и спорт под наследникот на Блер, Гордон Браун.
На 20-годишнината од катастрофата во Хилсборо – фаталната толпа во која загинаа 97 навивачи на Ливерпул во 1989 година – Бернам ја претставувал администрацијата на Браун на Енфилд, познатиот стадион на Ливерпул. Но, додека почнал да ги упатува своите зборови на сочувство пред микрофон на теренот, говорот на тогашниот 39-годишен министер бил прекинат од гласни и лути повици од трибините за правда за оние што биле убиени без нивна вина. Низа британски влади ги одбиле барањата за јавна истрага за катастрофата.
Снимките од денот го покажуваат Бернам, кој е роден во Ајнтри, предградие на Ливерпул, како е растреперен и близу до солзи, пред да кимне со главата и да проговори „ОК“. Подоцна објасни: „Моето патување подалеку од Вестминстер започна на Енфилд тој ден. Тоа беше пресвртница во мојот живот. Да бидам искрен, престанав да се заљубувам во него.“
Во понеделник, како резултат на објавата на Кир Стармер дека има намера да поднесе оставка од функцијата премиер откако ќе биде избран наследник, Бернам, 56, веројатно ќе биде следниот лидер на земјата.
Откако ги помина последните девет години како градоначалник на Манчестер, Бернам е на работ да ја преземе највисоката политичка функција во земјата врз основа на одреден вид момчешка харизма и шарм, но исто така и со ветување дека ќе биде различен од оние што биле претходни, нудејќи политика што ги разбира мотивациите и грижите на оние надвор од Лондон и кои се чувствуваат нечуени.
Неговиот политички дух како човек од народот доби здрав поттик за време на пандемијата на Ковид, кога Барнам се бореше со владата на Борис Џонсон околу нејзиниот третман кон неговиот регион за време на пандемијата на Ковид. Додека критичарите на Барнам го карактеризираат како превртлив, врз основа на тоа што неговата политика се чини дека се променила во текот на децениите, други го гледаат како човек кој слуша.
Барнам, чиј татко бил телефонски инженер, а неговата мајка рецепционерка кај лекар, го опишал своето детство во селото Калчет, Чешир, како фантастично. Тој бил инспириран да се приклучи на Лабуристичката партија на 14-годишна возраст, откако бил трогнат од ТВ-драмата на Би-Би-Си „Момци од црнците“, за долгорочна невработеност во Ливерпул. Неговите двајца браќа биле првите во нивното семејство што отишле на универзитет, но Барнам се снашол доволно добро во училиште за да освои престижно место за студирање англиски јазик на Универзитетот во Кембриџ, каде што подоцна ја запознал својата сегашна сопруга, Мари-Франс ван Хил, родена во Холандија.
По дипломирањето, се преселил во Лондон каде што поминал краток период работејќи во трговски списанија, вклучувајќи ги „Танк ворлд“ и „Пасенинг ворлд менаџмент“, пред да започне да работи како истражувач во парламентарната канцеларија на пратеничката од Лабуристичката партија Теса Џовел. После тоа станал советник на тогашниот секретар за култура, Крис Смит. Во 2001 година бил избран за пратеник за неговиот роден град Ли во Манчестер. Прво работел како помлад министер под Блер, но се приклучил на кабинетот како главен секретар на Министерството за финансии, а подоцна и како секретар за култура, а потоа и како секретар за здравство, под Браун.
Бернам се кандидираше за лидер на Лабуристичката партија во 2010 година нудејќи „аспиративен социјализам“, но заврши четврти од петте кандидати, губејќи од Ед Милибанд, кој понудил да ја помести партијата малку повеќе налево. Кога Милибанд загуби на општите избори во 2015 година, тој повторно се кандидираше со центристички став кој се обидуваше да ги нагласи неговите деловни квалификации. Тој ја започна својата кампања во седиштето на фирмата за сметководство и професионални услуги „Ернст и Јанг“. Претприемачите, предложи тој, треба да се третираат „исто колку што се третираат нашите херои колку и медицинската сестра“. Тој загуби од левичарскиот кандидат, Џереми Корбин.
За разлика од многумина од неговата генерација политичари, Барнам прифати позиција во кабинет во сенка во тимот на Корбин, заземајќи ја позицијата портпарол за внатрешни работи. Тој беше и еден од ретките што не поднесе оставка од тимот на Корбин во 2016 година, кога недостатокот на енергична поддршка од лидерот на лабуристите за останување во ЕУ беше обвинет од некои за победата на кампањата за Брегзит во кампањата за излез.
Барнам ја напушти страната на Корбин дури во 2017 година за да се кандидира и да стане првиот градоначалник на Манчестер. Тој победи на изборите со повеќе од 60% од гласовите и беше повторно избран со уште поголема разлика во 2021 година.
За време на неговиот престој во Манчестер, тој доби пофалби за неговата трансформација на транспортниот систем во регионот со преземање на автобусите под јавна контрола. Неговото гласно залагање за областа, која економски ги надмина поголемиот дел од остатокот од земјата, му го донесе прекарот „крал на северот“. Остануваат прашања за тоа какви се политичките ставови на Бернам денес, но во Лабуристите тој се смета за најдобрата шанса што партијата ја има да ги врати гласовите од десничарската антиимиграциска партија „Реформа Велика Британија“ на Најџел Фараж и од Зелените од левицата. Тој понуди пресвртница за земјата.